LAS PROTEINAS
Dr. Sergio Amaro
Necesitamos proteinas para producir tejido nuevo, para crecer y para mantener y reparar los tejidos. Las proteinas son moleculas complejas, que se forman a partir de aminoácidos, algunos de los cuales son elementos nutritivos esenciales que el cuerpo no puede fabricar y debe recibirlos de los alimentos. La carencia de proteinas es causa de retrasos en el crecimiento en el niño, y de disminución de la capacidad regenerativa del organismo así como de sus defensas naturales Esta carencia, un azote del llamado tercer mundo, es poco frecuente en las sociedades económicamente desarrolladas. En realidad, ocurre lo contrario: la poblacion consume demasiadas proteinas, lo cual puede tener un efecto adverso en la salud.
La mayoria de las personas obtiene las proteinas de alimentos de origen animal: carne, aves, pescado, leche y productos lácteos. Las fuentes vegetales son las legumbres, los cereales y algunos frutos secos. Cuando se consumen más proteinas de lo que necesita el cuerpo para fabricar y reparar tejidos, estas se usan como fuente de energia, como combustible.. Pero las proteinas no son el combustible ideal para el cuerpo, ya que no se queman con limpieza. Los hidratos de carbono y las grasas, al estar compuestos solamente por carbono, hidrógeno y oxigeno, se convierten al quemarse en dióxido de carbono, agua y ? en el caso de las grasas- cuerpos cetónicos. Las proteinas contienen nitrógeno, y en el proceso del metabolismo se degradan y producen residuos nitrogenados. La tarea de tratar esos residuos recae en el higado, que los procesa y convierte en urea. Los riñones deben encargarse entonces de eliminar la urea. Sobrecargar el higado y los riñones con estas tareas atenta contra nuestro sistema biológico. Ademas, los productos residuales nitrogenados pueden irritar el sistema inmune, aumentando el riesgo de alergias y problemas autoinmunes, lo cual representa un trastorno de las defensas del organismo. Por estas razones es mejor no consumir demasiadas proteinas. Es necesario darle al cuerpo lo suficiente para su desarrollo y reparacion, pero no tanto como para que se convierta en un agente agresor
¿Que cantidad de proteinas es excesiva? En un adulto normal, se calculan las necesidades diarias en unos 60 gramos al dia. En los paises desarrollados se consume una cantidad mucho mayor. En general, una comida proteinica al dia es suficiente. El plato principal puede ser una carne roja, pollo, pescado o huevos. Trate de realizar otras comidas con platos de hidratos de carbono y verduras. Reducir el consumo de: proteinas va a dejarle energia libre, le ahorra trabajo a su sistema digestivo, al higado y a los riñones, y va a proteger a su sistema inmunitario.
Un problema de las dietas ricas en proteinas de origen animal es que nos ponen muy arriba en la cadena alimentaria, y este no es un buen lugar para estar. La cadena alimentaria es el modelo por el cual los organismos superiores dependen de organismos inferiores para su obtencion de energia. Las plantas obtienen su energia del Sol. Los animales herbívoros obtienen su energía comiendo las plantas. Los animals carnívoros la obtienen de fuentes más alejadas comiendo la carne de los hervíboros. Cuanto más grande y más carnívoro es el organismo, más arriba está en la cadena alimentaria. Una consecuencia de comer a esa altura en la cadena alimentaria es que se ingieren dosis mas elevadas de toxinas, porque las toxinas medioambientales se van concentrando a medida que se va subiendo de nivel de la cadena. La grasa de los animales de granja, por ejemplo, suele contener elevadas concentraciones de toxinas, que existen en proporción mucho más baja en los cereales. Otro problema es que los métodos que usamos para criar estos animales, fuentes de proteinas. los cargan aun más de sustancias nocivas,
He aqui un rapido repaso de las fuentes de proteinas:
La carne roja tiene varios puntos en contra. Es fuente importante de grasas saturadas y de formas de proteinas muy concentradas. Al estar muy arriba en la cadena alimentaria, acumula toxinas medioambientales. A no ser que los animales se crien con métodos naturales, la carne está llena de toxinas añadidas: residuos de hormonas para favorercer el crecimiento, antibióticos y otras sustancias químicas que usan los granjeros comerciales.
El pollo tiene la ventaja de que su grasa es externa al sistema muscular y se puede eliminar al quitarle la piel. De no eliminarse esta parte del animal de la dieta, el pollo presenta los mismos riesgos tóxicos que la carne vacuna, ovina y porcina, y es possible que contenga más hormonas añadidas.
El pescado es una fuente muy sana de proteinas. Esto no incluye a los mariscos. Los paises en que se come más pescado tienen los indices más elevados de longevidad. Además, en esos paises las personas más sanas son las que comen más pescado. Los ácidos grasos omega-3 podrian ser parte de la explicación, pero estos solo se encuentran en algunos pescados. Es possible que la respuesta no tenga nada que ver con ningun componente aislado, sino que esas personas sean más sanas no por lo que comen, sino por lo que no comen. La mayoria de esas personas come mucho menos carne roja, por ejemplo.
Actualmente hay muchas prevenciones respecto al pescado. Muchos peces estan intoxicados con los residuos toxicos que se han vertido en rios y oceanos. Los peces más grandes y más carnivoros y los que viven en agues costeras son los mas peligrosos en este sentido. No se debe comer pez espada, aguja de costa (marlin azul) ni tiburon, porque es possible que su carne contenga toxinas. Las piscifactorias se están extendiendo por todo el mundo, sobre todo las de salmón, trucha y bagre (o siluro). Es posible que los peces de piscifactoría no sean tan beneficiosos para la salud como sus homólogos criados libremente - el salmon de pisicfactoria contioene menos cantidad de ácidos grasos omega-3-, y que contengan residuos de medicamentos de los quese usan para controlar las enfermedades que se producen en ambientes atestados. Pero aún con esos inconvenientes, el pescado es una buena fuente de proterinas.
Los mariscos son mucho menos atractivos desde el punto de vuista nutricional por su alta probabilidad de que contengan toxinas. Viven en agues costeras y por su alimentación estan expuestros a elevadas concentreaciones de desechos residuales. No recomendamos su consumo.
Los productos lacteos tienden a contener mucha grasa saturada, a no ser que se hagan de leche semidescremada o totalmente descremada. Muchas pewrsonas no pueden digerir el azucar de la leche (lactosa), y probablemente muchas más experimentan irritación del sistema inmune por la proteina de la leche. Estre es un problema particular de la leche de vaca; la lece de cabra al parecer no molesta tranto al sistema inmuneo. Si tiene alergias, alguna enfermedad autoimmune, problemas de senos nasales, bronquitis, asma, eczema o problemas gastrointesdtinales, vale más que elimine totalmente la leche de la dieta, al menos durante dos meses a ver que pasa con estos trastornos. En muchos casos mejorarán espectacularmente. Los productos lácteos comerciales son otra fuente de toxinas medioambientales, medicamentos y hormonas.
Los huevos, al menos las claras, son buenas fuentes de proteinas de alta calidad, pero las yemas contioenen grasa y colesterol que la mayoría deberiamos limitar. Los huevos para uso comerciasl pueden contener residuos tóxicos de medicamentos y hormonas, y estar contaminados de salmonella. Evite comer huevos crudos o poco cocidos, y trate de buscar huevos de gallina criada con alimentos orgánicos o biológicos naturales, sin medicamentos ni hormonas.
Los cereales y las legumbres contienen hidratos de carbono y fibra ademas de proteina, de modo que se pueden comer sin suifrir sobrecarga proteinica. Busque variedades producidas biologicamente.
Los frutos secos y las semillas, como las almendras y las semillas de girasol, son fuentes de proteina vegetal, pero su elevado contenido de grasa -principalmente polinsaturada- aconseja la moderación en su consumo.
La soya contiene mucha mas proteina que las otras legumbres, además de importantes cantidades de grasa poliinsaturada. La proteina de soya se puede aislar y transformar de formas sorprendentemente diversas, entre ellas algunas imitaciones de alimentos de origen animal -como la leche de soja, por ejemplo-. La soya contiene además un grupo de sustancias quimicas llamadas fitoestrogenos, que ofrecen una importante protección contra el cáncer de prostata y enfermedades estimuladas por los estrógenos en las mujeres, entre ellas el cáncer de mama, la endometriosis, la fibrosis quistica de la mama, el fibroma uterino, asi como las molestias de la menopausia. El bajo índice de estos trastornos entre las japonesas podria deberse a su elevado consumo de alimetos derivados de la soya.
RESUMEN DE LAS PRINCIPALES FUENTES DE PROTEINAS
COMA MENOS PROTEINA: Aprenda a reconocer las fuentes de las proteinas que come y reduzcalas.
COMIENCE A REEMPLAZAR LA PROTEINA DE CARNES ROJAS POR PROTEINAS DE PESCADO Y DE SOJA: Al hacer esto va a reducir su exposicion a las toxinas y a otros elementos nocivos presentes en las carnes, aves y leche, a la vez que va a aprovechar los beneficios de los componentes favorecedores de la salud del pescado y de la soya .
